顾家住的胡同很狭窄，汽车进不去，凌波在胡同口下了车，别过祝依依径直回家去。一推开院门，她听到母亲在屋内与人说话，便知道有客人来。她父亲早逝，母亲与外家早就没了来往，家里很少有客人上门。她心中狐疑，屋内母亲已经听到脚步声，问：“是不是凌波回来了？快看是谁来了？”
跟着门帘一挑，母亲笑吟吟地立在门首，在她身后，伫立着熟悉的身影——一身的戎装，虽略有风尘之色，但掩不住剑眉星目间的英气逼人。凌波喜出望外，人倒是怔住了，过了半晌方才叫了一声：“杨大哥。”她心中欢喜到了极处，千言万语却一句都说不出来。
杨清邺也是默默含笑，望着她许久，方说了一句：“你长高了。”
那口吻分明还是将她当成个小孩子，凌波不觉哑然，转眼看到他肩章上金星灿然，笑道：“几个月音讯不通，原来竟升了官啦，恭喜恭喜。”
清邺道：“只是军衔定下来了，按惯例见习期满都是上尉。”
他毕业于稷北军官学校，这所声名显赫的军校将星云集，名将倍出。眼下十一个警备司令里头，倒有四个出身稷北，军部之中同门更不少，互相奥援，素来被称为“北派”。“北派”皆是军中炙手可热的人物，提携起同门后辈来自然不遗余力，所以稷北的士官生一毕业，往往不过半年即授实衔。
顾母含笑道：“都站着做什么，凌波你陪你杨大哥坐坐，你杨大哥还没吃饭，我去下点面条。”
她坐下来还是有恍惚的感觉，窗外日影迟迟，远处胡同里小贩的叫卖声隔着院墙远远传进来，越发使眼前的一切像个梦。就好像是夏日午后醒来，口渴得直想喝茶，而耳中只有蝉声悠远，她非要好好想上一想，才知道身在何处。
清邺的帽子搁在桌上，她随手拿在手中把玩，将那帽徽拭得光亮无比。清邺凝望她良久，她自己倒觉得有些不好意思起来，问：“怎么一直不写信来，回来也不打声招呼。”
清邺道：“在军中写信不便，这次调防回来休整，到了衍陵才方便寄信。我一想只怕信还未到我已经回来了，所以就干脆省了那几页纸，直接回来了。”
他们两个久别重逢，可是都专拣不相干的话来说，清邺问了她的学业，又讲自己在军中的一些琐事给她听，凌波但笑不语。过不一会儿顾母已经端上面条来，清邺耸了耸鼻子，夸张地说：“好香。”又笑着说，“可有一年时间没能吃上伯母做的面条了。”顾母微笑道：“喜欢就多吃些。”
一大碗面条吃下去，他不禁额头见汗，凌波去倒了盏茶来，又去拧了个热毛巾给他擦脸。顾母笑眯眯地看着他们两个，说道：“天气这么好，清邺又难得回来，凌波陪你杨大哥上街走走吧。”
凌波明知母亲的意思，望了清邺一眼，说：“妈，咱们一块儿去吧。”顾母笑道：“隔壁陈伯母央我帮她抄经，我答应了人家的。你们自己去玩吧，我正好在家里安静写一写经。”
顾家的家教十分严厉，凌波听到母亲这样说，方才不再说什么了。
【二】
出了顾家，清邺问：“要不要去看电影？”凌波摇头说：“不好，一看电影出来就是晚上了，怪没意思的。还是找个地方好好说话吧。”清邺懂得她的意思，而且别后近一年，自己也有许多话要对她说，他于是想了一想，说：“倒有一个地方，不过有些远。”
时值黄昏，行人皆是匆匆，空中淡紫色的暮霭沉沉，天际有一颗极大的星星，明亮得像一只眼睛。街灯还没有点燃，偶尔有汽车从身侧呼啸而过，两道车灯雪亮刺目。清邺握住她的手，身子微侧，替她挡住那车子带起的疾风。凌波只觉得他手心温暖，就像只小熨斗，连心都似乎舒坦开来，不由望住他微微一笑。
清邺说道：“这次回来，估计也只能留十天半月。南边战事吃紧，我这一去不知道什么时候才能回来？”
凌波说：“总有机会的，哪怕要三年五载，总能再见面。”
清邺说：“也不用三年五载，只要升了少校，就可以携眷了。”
凌波禁不住脸上微微一红。清邺道：“这次回来也没给伯母带什么东西，依你看，给她老人家买点什么好呢？”凌波说道：“妈不在乎这个。”清邺一笑，说：“我知道，可也不能失了礼数啊。”
他几乎已经要将话挑明了，凌波到底是女孩子，脸皮薄，不再搭腔。两个人慢慢往前走，街灯一盏盏亮起来，照见地上一双影子。凌波微低着头，她脚步轻巧，每一步都踩在那影子底下。她这样孩子气的样子，倒叫清邺忍俊不禁，手上握得紧些，她的手小巧温软，柔若无骨，但就这样握着，他的心中反倒澄定安逸。近在咫尺的市声如沸红尘喧嚣皆成了身外，惟有她是“执子之手，与子偕老”。
一直走到十字路口，凌波望了一望，忽然停住脚。清邺不由问：“怎么了？”凌波道：“你不是说要买些东西，不如上新明去买吧。”路口那端正是有名的新明百货公司，清邺心里高兴，不觉笑了。凌波嗔道：“你笑什么？”一语未了，她自己也忍不住笑了。
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