赵云桦一出南园，马上惊闻岳飞被害一事，当下悲痛欲绝，立即面见了韩世忠。他和韩世忠都很关注岳飞一案，认定岳飞不会造反，共同质问了秦桧。
韩世忠道：“说岳飞授意岳云给张宪写信一事无实证，为何要治岳飞的罪？”
秦桧道：“烧毁证据是极普通的事，岳云给张宪的信虽说没有物证，但这件事可能（莫须有）的。”
赵云桦大怒道：“就凭‘莫须有’三字，如何服天下？”
此时的赵云桦空有亲王之名，韩世忠也空有枢密使的头衔，但他们说的说话已经没有份量了，何况岳飞、岳云、张宪已死，一切都来不及了。
大理寺认定岳飞的罪名有二：
一是岳飞曾在众将面前说自己与太祖皇帝都是三十岁即为节度使，这是对太祖皇帝的大不敬。
二是在金人犯淮西时，朝廷连发十七道圣旨要岳飞出兵救援，岳飞都以各种借口拖延，此为拥兵逗留。
秦桧势力厐大，此时又是赵构和兀术的意思，赵云桦多次上书，却不能为岳飞平反，他不由心如死灰，只得带着赵伯琏颓然地返回苏州。
韩世忠也法反驳秦桧，他看透了官场的黑暗，欲辞去了枢密使之职，他也心灰意冷，力求闲退，欲带梁红玉和韩亮回返故居。
南侵失败之后，令兀术充分感受中原民族的英勇顽强，兀术开始清醒地认识到南宋决不是想象中任人宰割的弱者，而是一个必须重视与值得尊重的对手，于是萌生了议和的念头。
兀术一改以往好战的立场，面对金国的主战派，他坚定地主张与南宋和睦共处。于是他放回了被扣押在金国的使者莫将和韩恕，表面上是通知南宋说，他又要举兵南下，背后的意思是希望与南宋求和。
赵构也听出了弦外之音，马上派出使者出使金国，探询金国的底细。才短短半个月，使者就带回了兀术的口信，要南宋派出职位高的大臣前去和谈。得到金国议和的确切消息之后，赵构十分高兴。
兀术早有休兵之意，只是想找个台阶下。
金国休兵原因有二：
一是今春兀术提兵南来，以为南宋好欺辱，不想有淮南之败，受到了上天的惩罚。
二是以前南宋将帅各自为战，不相统一，现在听说朝廷重立纲纪，军政必修，所以望风而畏惧了。
赵构明确地指出，南宋这次要讲和，并不是惧怕金人，而是祖宗有天下二百年，有爱惜生灵，唯恐百姓受到伤害的家法。如果干戈不止，南北之民定会肝脑涂地。天地有好生之德，南宋朝廷希望两国能消弭用兵之祸。
秦桧道：“臣愚钝，总恨敌情难保，未能体谅皇上悯乱之意。”
赵构道：“人主之权，在于独断。金国之主，年纪小而没有独断之权，国事皆决于臣下。往年之和，决于挞懒，今日之战，出于兀术。或和或战，如此大事竟不是由人主做主，这样的国家以什么立国？这样的国家不足畏惧。”
赵构的这一番长篇短论，既说金国，又说南宋。既解释金国为什么总在变，也表明了本朝不变的决心。秦桧等臣心领神会，继续为议和之事而做好准备。
于是赵构再派魏良臣出使金国。魏良臣临行之事，赵构还特意交待，军前送给兀术的礼物不可用上等礼物，如果给兀术的礼物是上等的，将来送给金熙宗完颜亶的礼物就不好送了。送走了魏良臣之后，赵构就像卸下了一副极重的担子，突然轻松了许多。
赵构感慨地道：“凡事须熟思而后才能突然做，朕今年刚刚三十五岁，而头发大半已白，这全是劳心所致啊！”
秦桧回应道：“皇上圣明天纵，又慎思如此，一定不会有过失的。”
韩世忠一直反对议和，他本不想再管闲事，但听说到赵构又要派出魏良臣到金国议和，不由又上书反对，指桑骂槐地大骂秦桧误国。
秦桧趁此怂恿议和派弹劾韩世忠心怀叵测，想借此机会再除去韩世忠这枚眼中钉。但韩世忠在苗傅兵变之事曾经救过驾，赵构并不想取韩世忠的性命。赵构思前想后，给足了韩世忠的面子，见到了他辞职的奏折，不由心生一计，就顺坡下驴，晋封韩世忠为福国公，免去了他枢密使一职，总算了结了此事。
韩世忠看透了赵构的心思，当下也乐得清静。从此他闭门谢客，绝口不提兵事。整日提着酒壶，骑着青驴到处闲游。经常与平民百姓和随身童仆游西湖自乐，与昔日的部下早已断绝了来往。
不久，魏良臣等人使金回到了临安，向赵构奏明了金国兀术提出的议和条件：
一是宋金之间，东以淮水中流，西以大散关为；另割唐、邓二州及商、秦的一半归金。
二是宋向金称臣，每年要向金国进贡白银二十五万两，丝织品二十五万匹。
秦桧就和议条款提醒赵构道：“自古盟誓，从来都是双方各自提出自己的要求作为盟约的条款，从未有完全按对方的要求写成盟书的，望皇上圣裁。
赵构道：“这些朕都明白，但朕有天下而养不及亲，是朕最不能容忍的，先帝已不可能养了，但太后还在。太后已年过六旬，身居蛮荒之地，每念及此，朕心中绞痛。今天朕虽按金国的要求签约，但朕一定要奏告天地宗庙社稷，如果归我太后，朕不惮屈己议和，如其不然，则此盟约不仅神不承认，朕也不承认，即使再动干戈，朕也不惜。”
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