思考再三后，妈妈小心地和乔一商量：
要不，不学美术了吧？就在西安上高中吧，起码有可能上大学。
乔一木雕一样地站着，怀里紧紧抱着画板。
妈妈说：明白了，好吧孩子，那我们去武汉，或者……上海！
乔一咬着嘴唇看她一眼，开始摇头，头越摇越快。
妈妈道：丫头子，你是不是操心家里没钱？不怕的，只要你能有个将来，爸爸妈妈不怕苦一点儿。
她拽不动乔一，好生为难：丫头子，你这是干撒？
……哦，明白了，决定留在西安上学了，是吗？
答案是否定的。
乔一紧抱着画板，寂静地流泪，拼命地摇头，泪珠儿甩得四散，星星点点。
（四）
回乌鲁木齐后，乔一上了职业中专的美工班。
学素描、学速写、学水粉、学水彩、学电脑设计……没人比她学得更认真。
大部分同学是为生活所迫，不得不学一门谋生技能，唯她是真爱，后来她凭借着这份热爱，考上了本地的大专。
那时她开始画油画，不逛街、不买衣服、不吃零食、不谈恋爱，一味地画画。每月油画开支五六百元钱。
起初这份开支家里尚可承担，后来难以为继。
2002年3月，爸爸急性心肌梗死，一个月花掉住院费9万元。出院后爸爸什么也做不了，每个月药费600元，恰好是乔一在油画上的开支。
那时爸爸工资600元，妈妈工资也是600元，600元钱养活全家四口捉襟见肘，妈妈却始终没对乔一开口说过：省点儿花钱。
只说，好好画，不要操心钱。
妈妈不说，乔一心里却有数，于是用自己的方式省钱。
那时她买不起颜料，就捡同学们丢掉的废颜料管，小剪刀裁开铝皮，一点儿一点儿地把残存的颜料抠出来。买不起画布，就正面画完了画反面，她那一时期的许多优秀习作未能保留下来，大多狠心刮掉，重新覆盖上白乳胶晾干，一层又一层地重复使用，直到画布厚到失去弹性，硬得像块三合板。
她在三合板上也画过，为省画布钱。
板子从街头捡来，边缘毛刺去不净，硬硬的，戳进掌心里面。
有段时间妈妈很奇怪，乔一怎么很久没要钱了？
她并不知道，除了拼命省油画材料钱，乔一也在想办法自己挣油画材料钱，起初羊毛出在羊身上，她拿作品挣钱。
妹妹乔悦至今还记得姐姐当年偷偷拜托她去完成的一项任务，地点是位于红山的一座大厦。
姐姐也有求人的时候？姐姐终于尔视[52]我啦！
姐姐姐姐，从现在开始，我要和你天下第一好！
乔悦憨，心大得像个库车大馕，瞬间忘怀了所有的前尘往事，忘却了自己的鼻子是怎么被揪歪的……
她激动坏了，屁颠屁颠地坐着910路公交车大义凛然地去了红山。
她按交代的话对人背书道：我姐的油画得奖了，我来领。
卖沟子的！姐姐没骗人，除了奖状，果真还有200元钱的奖金！好厉害啊乔大，这可是200元钱啊！
妹妹乔悦那时刚上初中刚发育，刚有资格穿内衣。
她躲进厕所，把钱塞进内衣里，然后登上公交，把这笔巨款用生命护送了回来。
一路上双手捂着胸。
看谁都像贼。
（五）
为了挣油画材料钱，乔一琢磨过打工。
暑假时她跑到百富、德克士、肯德基……没有一家肯雇她。
没有一次面试会超过一分钟，大多一句盘问后就把她请出了门外，人家好心告诉她：回家去吧丫头子，别出来乱跑了，以你的条件，不会有任何一家店会雇你当服务员。
人家是好心，她并不死心，下一家店面试时直接跑进卫生间，拿起拖把弯腰就干，拖完卫生间拖大堂，推着拖把往后厨里闯。
店长乐坏了，哎哟，这是哪儿来的丫头子，好能干，快把拖把放下吧，留下吧留下吧，咱们店就缺你这种眼里有活儿的……
终究还是留不下，还是简单盘问后，就被请出门去。
还是那句话：回家去吧丫头子，别再出来乱跑了。
她不想回家待着，回家待不住，老想画画，可颜料钱呢？画笔画布画框钱呢？半个月的时间，她跑遍乌鲁木齐，翻烂了晚报找招聘信息，直接按图索骥上门推荐自己。
她只想打上一份工，好挣钱画画。
历经半个月的碰壁后，工作终于找到了，不算店铺，是小西门成功广场里的一排桌子，美甲。
艰难的沟通后，美甲摊女老板说：可以让你试试，但只给你三天的学习时间，三天后上工，顾客满意就留下你，不满意的话……
就回家去吧丫头子，别再出来乱跑了。
没用三天，一天后女老板拍板留下了她。
这是乔一有生以来第一份工作，她满意极了，美甲嘛，也算美术，指甲盖上画画。
她对收入也很满意，老板不给底薪，每单和她三七分，10元钱的简单美甲她能分3元。她专注，干什么时眼里就只有什么，一天下来几十块钱，一个半月下来，乔一挣够了半年的油画材料钱。
那一个半月也挣到了许多感动和不少委屈。
有的顾客嫌弃她，不肯把手给她。有的顾客做到一半才发现一些事情，于是忽然开始嫌弃她，嚷嚷着换人。
但更多的人是喜欢她的，她们安静地坐在乔一对面，安静地看着安静的乔一在她们指甲上作画。
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